Gestión forestal

Gestión forestal

Desde el punto de vista de la gestión forestal, los bosques son vitales para la vida y el bienestar de los seres humanos, ya que albergan dos tercios de las especies de animales y vegetales del planeta. Además nos proveen de alimentos, oxígeno, resguardo, recreación y como si fuera poco de soporte espiritual. Proporcionan también la materia prima para más de 5.000 productos de valor comercial  y una amplísima gama que va desde sustancias farmacéuticas hasta leña y vestuario.  La diversidad biológica de los bosques, es decir la variedad de genes, especies y ecosistemas forestales, sustenta la producción de estos bienes y servicios, siendo al mismo tiempo la base que garantiza la integridad y estabilidad forestal a mediano y largo plazo.

En la actualidad se calcula que los bosques ocupan unos 3.500 millones de hectáreas, alrededor de 27% de la superficie mundial total. Más de un 60% de los bosques mundiales se concreta en siete países: la Federación Rusa, Brasil, Canadá, EE.UU., China, Indonesia y Congo.

La utilización de los bosques y de otros elementos del medioambiente, está condicionada por las necesidades sociales a nivel local y global. La manera en que son utilizados los recursos forestales está determinada por un conjunto de factores. Estos factores, de carácter social, económico, y ecológico-biológico, se pueden considerar como fortalezas o como restricciones. El uso de los bosques está basado, en muchos casos en el legado histórico. Por otra parte, la economía local y global crean unas necesidades con relación al uso de estos recursos. La necesidad de control de este uso se ha manifestado a lo largo del tiempo en numerosas leyes, protocolos internacionales, etc. Además de la productividad, hay aspectos que deben ser considerados, como el mantenimiento de la biodiversidad, la calidad del agua y del suelo, el paisaje, junto con la necesidad de mantener la producción, los beneficios económicos, el turismo, etc. Una buena planificación tiene como objetivo conseguir el equilibrio entre todos estos aspectos, lo cual exige un diálogo dinámico y constante entre diferentes intereses.

La gestión forestal sostenible conlleva una serie de criterios que pueden ser una guía para la gestión de los bosques y del medioambiente. Es un proceso dinámico de crear decisiones basadas en el equilibro entre los diferentes parámetros estudiados. Para esto es necesario un conocimiento interdisciplinar a nivel de toda la región. El gestor forestal debe responder a las demandas de la sociedad, y el investigador a las demandas del gestor forestal.

La biodiversidad comprende la variedad de todos los organismos vivos, su medioambiente y la interacción entre ambos. Las interacciones entre los componentes de la biodiversidad hacen que la Tierra sea un lugar habitable para todas las especies, incluidos los seres humanos. Alrededor del 40% de la economía mundial depende directamente de la biodiversidad, en particular los sectores agrícola y forestal. La biodiversidad produce asimismo servicios ecosistémicos vitales, como el abastecimiento de agua potable y la fertilidad de los suelos. El 70% de los pobres del mundo vive en zonas rurales y depende directamente de la biodiversidad para su supervivencia y bienestar.

Aproximadamente 60 millones de personas pertenecientes a pueblos indígenas dependen casi totalmente de los bosques. Unas 350 millones de personas derivan gran parte de su subsistencia e ingresos de los bosques y cerca de 1.200 millones viven de sistemas de cultivo agrosilvícolas. Dada la importancia que tienen los bosques para las poblaciones rurales pobres, existe consenso en que los bosques pueden ser un recurso para la mitigación de la pobreza.